什么是草酸?
草酸是存在于许多植物中的天然物质。对植物来说,草酸是强有力的保护剂,维持植物的生长和防御系统,蔬菜生涩的味道正源于草酸。
人体可以从蔬菜中摄入草酸,也可代谢产生(如维生素C的代谢),我们的身体无法利用草酸,它将通过尿液和粪便从体内排出。
虽然身体可以排出草酸,但如果大量或长期食用高草酸食物,加上身体处理草酸的能力减弱(如胃肠功能受损、肠道炎症等),都可能导致草酸在体内积累。
· 草酸的危害 ·
从毒理学和营养学角度来说,草酸被认为是一种毒素和抗营养因子。过量的草酸对人体的健康会产生一系列影响。
1.造成矿物质流失
草酸在胃肠道内遇上钙等矿物质,会结合形成不溶性晶体而排出体外,影响钙的吸收利用,长久以往将导致慢性缺钙和骨质疏松,尤其婴幼儿和妇女。
除了钙,草酸也会抑制铁、镁、锌等微量元素的吸收,这些矿物质的缺乏将对人体产生各种慢性危害。
2.引起肾结石和急性肾损伤
研究指出每日摄入草酸超过180毫克,能增加尿液中草酸的浓度。过多的尿草酸与尿钙结合成草酸钙晶体,沉积在泌尿系统中,这也是肾结石最常见的类型。因此长期摄入高草酸蔬菜可能增加肾结石的风险。(关于肾结石请查看链接。)
去年夏天,浙大一院就连续接诊6位因食用大量马齿苋导致急性肾损伤的患者,肾穿刺可见草酸钙结晶,结晶堵住肾小管而引起急性肾损伤。如果伴有糖尿病、高血压等慢性疾病,远期肾功能恢复可能就不大理想。
3.对口腔的伤害
不少植物含有大量草酸钙晶体,它的硬度和尖锐能让口腔产生不适,食用猕猴桃时引起舌尖灼痛感的正是草酸钙晶体。
4.引起关节炎
膳食中的草酸还与关节炎有一定关系。过多的草酸在体内形成的草酸结晶能游走沉积到关节中,引起关节疼痛。曾有一名左臂肿胀的患者,经诊断是由于草酸盐沉淀引起的假痛风所致。
另外,过量的草酸还可能导致或加剧许多疾病,如抑郁、乏力、自闭症、肠道疾病、纤维肌痛等。高草酸症状远不止于肾结石问题。